PORTRAIT | par Maryvonne Haslé de La Gazette du Laboratoire | Janvier 2023

Basée près de Bastia, la plateforme scientifique de l’Université de Corse et du CNRS, Stella Mare s’est spécialisée dans l’ingénierie écologique marine et littorale. Parmi ses programmes de recherche, celui sur la langouste rouge (Palinurus elephas), espèce vulnérable, vient de connaître ses premières réussites. 

L’expérimentation larvaire de langouste rouge de l’équipe de Stella Mare, effectuée durant les premiers mois de l’année 2022, a porté ses fruits ! Elle est une nouvelle fois récompensée par l’obtention de juvéniles mais également par une amélioration significative des résultats :

• 64 pré-juvéniles obtenus (contre 11 obtenus à la même période en 2021)
• 25 juvéniles de stade I obtenus (contre 6 obtenus en 2021)
• 5 juvéniles de stade II actuellement vivants et en grossissement dans les aquariums du laboratoire.

Une augmentation des rendements de survie à tous les stades a été notée, dont une multiplication par 10 de la survie au dernier stade d’élevage avant le juvénile. 

Observée dans l’océan Atlantique Nord-Est (de la Norvège à la Mauritanie), mais surtout en Méditerranée, en Afrique du Nord jusqu’au Maroc, aux Iles Canaries et aux Açores, la langouste rouge est classée « espèce vulnérable » et figure dans la liste rouge des espèces menacées de l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (IUCN).

La raréfaction de la ressource a eu comme conséquence l’augmentation de l’effort de pêche (filets plus longs, embarcations plus nombreuses, pêche plus profonde…) et une répercussion sur l’ensemble de la biodiversité.

Localement, un constat alarmant a été dressé en Corse et en Sardaigne, deux des plus grosses pêcheries de langoustes d’Europe, où l’on a pu assister à un net déclin des captures entre 1954 et 2008. Par exemple, en Corse, alors que 300 tonnes de langoustes étaient pêchées dans les années 50, seules 61 tonnes en moyenne le furent ces trois dernières années.

Il est également important de rappeler que pour le secteur de la pêche en Corse, la langouste génère un chiffre d’affaires annuel de plus de 4 millions d’euros. Elle représente à elle seule jusqu’à 70 % des revenus de la pêche professionnelle insulaire.

Aussi, les résultats précités positifs de l’expérimentation larvaire de langouste rouge et la maîtrise de sa reproduction pourraient aider sur le plan économique à endiguer le déclin des captures en Europe dû à la surpêche.

Afin d’atteindre ces résultats, l’équipe de Stella Mare a dû résoudre de multiples problèmes liés à la complexité de l’élevage due au nombre et à la fragilité des stades larvaires, à la durée de l'élevage, à l’alimentation et aux contraintes sanitaires du protocole scientifique. Cette avancée majeure ouvre aujourd’hui la voie à des méthodes de compensation de l’activité de pêche afin de préserver la présence de la langouste sur son aire de répartition.

Un transfert d’individus pourrait de plus être envisagé à l’échelle européenne pour la restauration des populations dégradées (avec bien évidemment les précautions génétiques de rigueur).

Cette réussite exceptionnelle, en collaboration étroite avec les pêcheurs et aquaculteurs corses, matérialise à nouveau la volonté de la plateforme de transformer la recherche en richesses, à travers ses trois missions majeures :

• Favoriser une pêche éco-responsable et une aquaculture durable,
• Valoriser et diversifier les productions issues des différentes espèces marines,
• Gérer les ressources naturelles en vue d'une exploitation raisonnée. 

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Pour en savoir plus :  UAR CNRS 3514 Stella Mare – Université de Corse

Tel : 04 95 45 06 97

[email protected]

https://stellamare.universita.corsica